Ha sido reconocida a escala nacional como un destino religioso de interés general. Es municipio desde el 1 de septiembre de 1810, fecha en la cual se declaró Villa Republicana y se independizó del gobierno colonial. Motivados por las historias que rodean la presencia de la Virgen de Chiquinquirá, patrona de la localidad, miles de turistas se congregan en esta población para recorrer algunos de los escenarios más representativos de la devoción católica local y nacional. Cuenta la historia que en estas tierras había un lugar para el adoctrinamiento de indígenas y esclavos en la época de la Conquista. En 1560, misioneros españoles llevaron hasta allí un lienzo con la imagende la Virgen del Rosario. .